Gustave Adolphe HIRN est né le 21 août 1815 à Logelbach dans la banlieue colmarienne.

D'abord ingénieur-chimiste dans une manufacture de Logelbach il entreprend des recherches sur le fonctionnement des machines à vapeur. On lui doit la détermination d'un équivalent mécanique de la calorie.

Il est l'inventeur du pandynamomètre.

Par ailleurs, très passionné par les observations célestes, il créa un observatoire météorologique à Colmar.

Il publie de nombreux ouvrages sur ses recherches :

• "L'équivalent mécanique de la chaleur";
• "Théorie mécanique de la chaleur";
• "Analyse de l'univers";
• "Mémoire sur les anneaux de Saturne";
• "Les Pandynamomètres"

Il meurt le 14 janvier 1890 à Colmar. Frédéric-Auguste BARTHOLDI a réalisé en 1894 la statue érigée à la gloire du physicien.