Charles-Xavier THOMAS est né à Colmar le 5 mai 1785.

Après un début de carrière dans l'administration militaire sous le Premier Empire, il doit sa renommée à l'invention de l'arithmomètre,  la première machine à calculer industrielle.

Cette machine, brevetée en 1820, a connu un succès universel qui fit la fortune de son inventeur.

Devenu riche, THOMAS se consacra au monde des assurances et il fonda la société Phénix et Aigle à Paris où il mourut le 12 mars 1870  à l'âge de 85 ans.

Une stèle a été érigée dans le square du boulevard de la Marne en souvenir   de l'inventeur.

Réalisée par René HETZEL  elle fût installée le 3 mars 1933. Elle comportait à l'origine une reproduction en bronze d'un buste de l'inventeur réalisé d'après un marbre du sculpteur Jean-Baptiste CLESINGER.

Or ce bronze a été volé dans la nuit du 31 juillet au 1er août 1986 et n'a jamais été retrouvé.

En 1998, le conservateur du musée d'Unterlinden fit la découverte d'une copie en bronze de ce buste dans les fonds non encore identifiés du musée.

Ainsi, la municipalité a donc pu passer commande d'une nouvelle statue en grès blanc que nous pouvons à nouveau admirer depuis le 22 octobre 1999.